এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের ভোটার হননি বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তবে ভোটার হওয়ার সুযোগ রয়েছে। নির্বাচন কমিশমন (ইসি) চাইলে তিনি ভোটার হয়ে ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনেই প্রার্থী হতে পারবেন বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন সচিব আখতার আহমেদ। তবে আইন অনুযায়ী নির্বাচনে প্রার্থী হতে হলে তফসিল ঘোষণার আগেই ভোটার হতে হবে। কারণ, প্রার্থীর ভোটারের তথ্য ইসিতে জমা দিতে হয়। ডিসেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহে তফসিল ঘোষণার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসি। গতকাল সোমবার দুপুরে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ইসি সচিব এ সব কথা জানান।
বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ভোটার হয়েছেন কি না- জানতে চাইলে ইসি সচিব বলেন, ‘না, আমার জানা মতে ভোটার হননি। কমিশন সিদ্ধান্ত দিলে নিবন্ধন করতে পারেন, প্রার্থী হতে পারেন। আইনগতভাবে কমিশনের এই এখতিয়ার রয়েছে।’
ইসি সচিব জানান, গত ৩১ অক্টোবরের মধ্যে যাঁরা ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হয়েছেন, তাঁরাই আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন। বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান এখনও ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হননি। তবে ইসি সিদ্ধান্ত দিলে তিনি আগামী নির্বাচনে ভোটার ও প্রার্থী হওয়ার সুযোগ পাবেন। আইনগতভাবে ইসির এই এখতিয়ার আছে।
আখতার আহমেদ বলেন, জাতীয় পরিচয়পত্রে (এনআইডি) সংশ্লিষ্ট ভোটারের নাম, বাবার নাম, মায়ের নাম, পেশা, জন্মতারিখ, ভোটার ঠিকানা ও ছবি এই সাতটি ক্ষেত্রে আপাতত সংশোধন করা যাবে না। তবে নতুন এনআইডি নিবন্ধন কার্যক্রম চালু আছে। তবে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হবেন বা হয়েছেন তাঁরা, যাঁরা ২০২৫ সালের ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত নিবন্ধিত হয়েছেন। তাঁদের নামই ভোটার তালিকায় আসবে। এরপর কেউ ভোটার হলেও তিনি আগামী নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন না।
ইসি সচিব বলেন, ভোটার তালিকা আইন অনুযায়ী নির্বাচন কমিশন যে কোনো ব্যক্তিকে যে কোনো সময় ভোটার তালিকাভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিতে পারে। তিনি বলেন, প্রবাসীদের ভোটার নিবন্ধনের সময়সীমা এক সপ্তাহ বাড়িয়ে ২৫ ডিসেম্বর ঠিক করা হয়েছে।
সংসদ নির্বাচন ও গণভোট সামনে রেখে এবার পৌনে ১৩ কোটি ভোটার তালিকাভুক্ত হয়েছে। গত ১৮ নভেম্বর চূড়ান্ত করা এ তালিকা মুদ্রণের প্রস্তুতি চলছে।
আইনে কী আছে : ইসির কর্মকর্তারা জানান, তফসিল ঘোষণার পর মনোনয়নপত্র সংগ্রহ ও জমা দেওয়ার সময় প্রার্থীকে ভোটারের তথ্য দিতে হবে এবং মনোনয়ন বাছাইয়ের সময় উপযুক্ত প্রমাণও দেখাতে হবে।
কমিশনের ভোটার তালিকায় কোনো নাম অন্তর্ভুক্তকরণ বা উহা বিলোপন ইত্যাদি ক্ষমতা শীর্ষক ভোটার তালিকা আইনের ১৫ ধারায় বলা হয়েছেÑ কমিশন যে কোনো সময় (ক) কোনো ভোটার তালিকায় উহাতে অন্তর্ভুক্ত হইবার অধিকারী কোনো ব্যক্তির নাম অন্তর্ভুক্ত করিতে পারিবে।
জাতীয় পরিচয়পত্র অনুবিভাগের একজন কর্মকর্তা বলেন, ভোটে অংশ নিতে দেশের যে কোনো এলাকার ভোটার হতে হবে এবং ভোটার তালিকাভুক্ত হতে হবে। মনোনয়নপত্র জমার আগেই তাঁকে ভোটার হতেই হবে।
এ কর্মকর্তা বলেন, তফসিল ঘোষণার পর ভোটার তালিকাভুক্ত করলে এ নিয়ে অনেকেই ইসির দ্বারস্থ হতে পারে বলে শঙ্কা থাকে। আর আদালতের পথ তো সব সময় খোলা।
